白马寺，中国第一座佛教寺院。 史料有载，东汉十年（公元67年），一天早上，汉明帝刘庄给群臣讲了当夜南宫一梦。他梦见金人飞绕殿庭，身长丈六，顶有白光，不知何方神圣。太史傅毅说，西方天竺有神曰佛，认为皇帝梦见了佛。于是明帝派羽林郎中秦景、博士弟子王遵等13人前往西域，访求佛道。三年后，他们带着两位印度僧人迦叶摩腾和竺法兰回到洛阳，还带回一批经书和佛像，相传《四十二张经》就在其中。为安置德高望重的印度名僧及储藏佛经佛像等物品，皇帝命令在首都洛阳建造寺院，因当时驮载经书佛像之白马，命名为白马寺，成为中国佛教的祖庭和发源地。